Edutainment moet Hortus Haren redden

De Botanisch tuin verkeert in acute financiële problemen sinds de gemeenten Groningen en Haren, de provincie Groningen en de Rijksuniversiteit Groningen hun financiële bijdrages hebben stopgezet in afwachting van een financieel sluitend toekomstplan. Als zij nu besluiten niet aan de tien miljoen gulden kostende plannen mee te betalen, ziet het er somber uit voor de Hortus. Maar directeur M. Drissen van de Hortus bespeurt een grote wil bij gemeenten, provincie en universiteit om de 350 jaar oude botanische tuin van de ondergang de redden.Volgens Drissen heeft de Hortus nu een goed evenwicht gevonden tussen haar educatieve en commerciële functies. ,,Enerzijds willen wij dat het publiek op een genietende, onderzoekende en speelse wijze doortrokken raakt van de schoonheid der natuur. Anderzijds willen wij een internationaal kenniscentrum worden op het gebied van biodiversiteit. Dan moet je denken aan een samenwerking met de faculteiten Biologie en Milieukunde en een adviserende functie voor verschillende overheden.’’De Hortus presenteerde ook plannen om in zee te gaan met de Zuidlaarder Ni Hao groep, van verschillende oosterse restaurants en een handelsbedrijf. De eigenaar van de Ni Hao groep, H.G. Wu, voelt zich erg betrokken bij de Hortus en haar Chinese Tuin. Om deze te redden, kwam hij met het plan om een permanente Chinese handelsbeurs naast de Chinese tuin te vestigen. Onder Chinese zakenlieden zou een enorme behoefte bestaan om hun producten op deze wijze in Europa te presenteren.