,,Verdacht hoog percentage mensen sterft aan pijnbestrijding''

Dat cijfer is volgens rechtssocioloog J. Griffiths en anesthesioloog P. Admiraal ,,onmogelijk hoog.” Volgens de wetenschappers denken veel artsen dat de toediening van morfine, het meest gebruikte middel voor pijnbestrijding, het leven van patiënten bekort. ,,Maar dat is achterhaald. Alleen een extreem hoge dosering zou de dood kunnen veroorzaken en dan nog alleen als de patiënt nooit eerder morfine heeft gehad”, zegt Griffiths. Hij ziet twee mogelijkheden. ,,Of de arts denkt dat een patiënt overlijdt aan de pijnbestrijding terwijl hij eigenlijk sterft aan de ziekte, of de arts geeft onder het mom van pijnbestrijding een middel dat levensbekortend werkt. Dan is hij dus levensbeëindigend bezig, al dan niet op verzoek.”Die laatste mogelijkheid is volgens de onderzoeker in de Verenigde Staten en Canada meerdere malen aangegrepen om Nederland als ,,sinister euthanasieland” te bestempelen. Griffiths: ,,als het waar is, zou je bij het officiële Nederlandse euthanasiecijfer van 2,5 procent nog 18 procent moeten optellen. Dat zou inderdaad een erg hoog percentage zijn”.Zelf vermoedt hij echter dat het vaak voorkomt dat een patiënt sterft aan zijn ziekte en de arts ten onrechte aanneemt dat het overlijden aan een pijnbestrijdend medicijn te wijten is. Admiraal en Griffiths pleiten in het tijdschrift Medisch Contact voor een gedegen aanpak bij het derde landelijke onderzoek, dat de ministeries van VWS en Justitie hebben aangekondigd.Het was de onderzoekers niet mogelijk de gegevens uit de onderzoeken van 1990 en 1995 opnieuw te analyseren. ,,De bevindingen van de sterfgevallen-enquête van het Centraal Bureau voor de Statistiek zijn om onduidelijke redenen vernietigd. En de interviews met artsen zijn nog niet allemaal verwerkt. Dat zijn onvergeeflijke fouten, die absoluut niet mogen worden herhaald.”