Erwin van de Looi: ‘Geen ontzag voor Olympique Marseille’

Hoe de opstelling van FC Groningen er donderdagavond precies uit zal zien, is nog niet bekend, maar het is aannemelijk dat dezelfde elf spelers als afgelopen zondag tegen Heerenveen aan de aftrap zullen verschijnen. 

“We willen met een duidelijk idee spelen en veel energie in de wedstrijd leggen”, aldus Van de Looi. Rechtsback Hans Hateboer sluit zich daarbij aan: “We willen er net als tegen Heerenveen vanaf het begin bovenop vliegen, het geloof is bij mij zeker aanwezig.”

Hedwiges Maduro, die afgelopen zondag zijn basisdebuut maakte, ziet net als veel anderen in Olympique Marseille de favoriet voor de groepswinst. “We moeten vol aan de bak, maar voetbal is voetbal en er is altijd een kans. We zullen minder vaak de bal hebben en moeten ons daardoor niet gek laten maken. Als je in Europa speelt, moet je echter altijd de intentie hebben om door te gaan en dus moet je thuis punten zien te pakken”, aldus de middenvelder.

Volgens trainer Van de Looi heeft de technische staf zich goed kunnen voorbereiden op de belangrijke wedstrijd: ““De tegenstander hebben we zelf één keer kunnen bekijken. Assistent-trainer Marcel Groninger is afgelopen zondag naar Marseille-Bastia geweest. Maar tegenwoordig kun je alle duels eenvoudig terugzien en statistieken bekijken. Zodoende weten we waar de kwaliteiten van de tegenstander liggen.” Op de vraag wat die kwaliteiten dan zijn, antwoordt de coach : “Dat ga ik hier niet prijsgeven.”

De trainer houdt rekening met zowel een aanvallende als een afwachtende opponent. “Ze beheersen beide stijlen van spelen goed. We zijn dus ook op beide speltypen voorbereid. Het is voor ons van belang dat we in ieder geval niet naïef spelen. Wat zeker niet betekent dat we anders spelen dan anders. En of speler A of B dan in de opstelling staat, zien we wel. Het is in ieder geval duidelijk dat hun selectie nog groter en breder is dan die van onszelf. Zij hebben meer ervaring, maar bij ons is meer onbevangenheid. Wat de doorslag gaat geven, dat zullen we morgen gaan zien.”

Twaalfde man

De spelers van FC Groningen hopen dat het publiek in de Euroborg zich vanavond massaal achter de ploeg schaart. “Het is uitverkocht huis en we hopen op een geweldige sfeer met de twaalfde man achter ons. Het is lekker om thuis te beginnen en dan ook nog direct tegen een heel grote ploeg”, aldus Hateboer. 

Maduro hoopt dat het vanavond zal spoken in de Euroborg: “We moeten zorgen dat we het publiek snel achter ons krijgen. Ik heb in de wedstrijden die ik hier als tegenstander heb gespeeld, gemerkt dat het in Euroborg flink kan spoken. Die positieve energie en steun hebben we nodig, zodat we in periodes dat we het moeilijk hebben dat extra zetje krijgen.”

Volgens buitenspeler Bryan Linssen zou Groningen in dat geval zomaar voor de tweede Nederlandse voetbalverrassing van deze week kunnen zorgen. “We hebben deze week een mooi voorbeeld gezien bij PSV en laten wij maar de tweede verrassing worden deze week.”

Vermoedelijke opstelling FC Groningen:

Doel: Sergio Padt

Verdediging: Abel Tamata, Rasmus Lindgren, Johan Kappelhof en Hans Hateboer

Middenveld: Hedwiges Maduro, Simon Tibbling en Michael de Leeuw

Aanval: Bryan Linssen, Danny Hoesen en Albert Rusnák