Het festivalweekend kent een boordevol programma, bestaande uit vele verschillende onderdelen waaronder een Vaartocht, een Duurzaamheidsmarkt, een Grachtenparade en veel live (jazz)muziek. De Grachtenparade op zondag 14 september is één van de grootste publiekstrekkers van het evenement. Veel verschillende vaartuigen zullen dan vanaf Reitdiephaven richting de stad varen om zich vervolgens in een rondje Diepenring te laten zien aan het publiek.
Duurzaamheid is een belangrijk speerpunt tijdens het festival. De organisatie streeft er naar om van het Grachtenfestijn het meest duurzame festival van Nederland te maken.
